油桐原产我国，其栽培历史悠久，是经济价值较高的木本油料树种。桐油具有一系列特殊性能，是最佳干性油之一，在工业上有广泛的用途，因而引起许多国家的兴趣和重视。

    （一）国内外产业发展现状

    1．国外产业发展现状

    19世纪末20世纪初，美国、澳大利亚、阿根廷、巴拉圭、马拉维、前苏联等40多个国家相继从我国大量引种，但多数国家引种不成功。引种成功且保持一定出口量的国家只有阿根廷和巴拉圭。80年代以来，阿根庭桐油平均年产量约1.8万吨，巴拉圭约1.3吨。目前，世界油桐总面积214万公顷（3200万亩），常年桐油产量14万吨左右，年国家贸易量3—4万吨，市场价格每吨1100—1300美元。（见表1）。 

    随着化学工业的发展以及对桐油化学研究的深入，桐油应用技术已渗入到社会各个领域。例如在电子工业的印刷电路板制造，机械工业防腐、润滑、运输业的飞机、轮船、潜艇、汽车和火车以及民用建筑的涂料等行业都得到广泛应用。可直接或间接利用桐油开发的产品有2000多种。据日本专利报导，近年桐油已广泛用于集成电路、快干印刷油墨渍漆、机电绝缘涂料、装饰涂料等方面。国外用桐渍为原料生产的产品已有300多种。

    2．国内油桐产业发展现状

    我国桐油产量较高，质量优于阿根廷、巴拉圭等国的桐油。因此，日俄、美等主要进口国都渴望得到我国的桐油。1979——1987年间，日本年均进口中国桐油为7640吨，占其总进口量的71.1%（见表2）。

 表2 日本桐油年均输入量（1979——1987年年均值） 单位：吨     

    我国油桐评分颁在北纬20°15′－34°30′，东经99°40′－122°07′之间，包括15个省（区）的近70个县；有油桐生产基地县50个，主要分布在四川、贵州、湖南、湖北、云南、江西等省。其中以四川、贵州两省面积最大，约占全国总面积的50%。据统计，全国油桐栽培面积1942年为634万亩，1949年为1132万亩，1957年为2266万亩；1995年为2828万亩，占世界总面积的88%。桐油平均年产量60年代为8.8万吨，70年代为9.7万吨；1995年为10.9万吨，占世界总产量的78%（见表3）。可见我国是名符其实的桐油主产国。

表3 我国油桐在世界上的地位（1995年）

    我国虽有十五个省区产桐油，但单产低，1995年投产的1820万亩平均亩产油仅6公斤。桐油能够外调的只有七个省区，四川、贵州两省占全国调出量的75%。1988—1990年年产桐籽1万吨以上的只有四川、贵州、湖南等8个省区（见表4）

表4 1988——1990年全国油桐主产省产量 单位：吨

    桐油是我国传统的出口商品，其产量与质量均居世界第一，在国际市场上一直享有很高的声誉。二战前，我国桐油在国际市场上处于独占地位。以后阿根廷、巴拉圭等国积极引种、扩种油桐，逐步挤进国际市场。解放前，我国桐油大多数出口，1937年出口量达10万吨以上，创历史最高纪录，超过丝、茶的贸易额，居各种土特产品之首。解放后，1950年曾出口8.5万吨，是建国后最高出口水平，80年代后，出口数量有减少。1990年至今，出口量仅占产量的12——15%，年均出口量为1.2——1.6万吨