务川自隋代置县至2007年已有1440余年，其境域多次变化。

隋开皇十九年（599），招慰蛰僚奉诏置务川县，以今沿河县城为中心，其辖地在今务川县境只有红丝、三坑、甘禾、京竹、石朝、大坪等地。

唐高宗永徽后（655），古高富县废，其北部领地丰乐、牛塘、当阳、涪洋、石水、桐木等地划入唐思州务川县。

五代思州及务川县均废于蛮僚，境域变迁无从考查。

宋政和八年（1118），土著首领田佑恭率地归附，朝廷令重建思州，田佑恭另建思州及务川县治所于今务川县城菠萝山下，州、县同城。同年，析旧务川领地今煎茶溪一带置安夷县属思州。思州领务川、邛水、安夷三县，而务川仍领今沿河县全境及思南、德江等县大部分地方。宋嘉祜八年（1063），废古都濡县、洪杜县改为镇，隶属彭水县。

元至元十四年（1277），思州知州田景贤归附元朝，将原彭水县领地洪杜镇的后坪、塘坝、洪渡、客田和都濡镇的领地茅天、鹿池、濯水、蕉坝、柏村、镇南、砚山、分水并入思州务川县。至元十七年（1280），划婺川县南部领地今德江龙泉坪一带，置龙泉坪长官司，隶属思州。旋改名水特姜长官司。至元二十年（1283），元朝恢复绍庆府，重领彭水、黔江两县。

至元二十二年（1285），划婺川县东部领地（今沿河县）置沿河佑溪长官司。初隶播州，后属思州。

明永乐十一年（1413），撤销思州、思南二宣慰司，“改土归流。”次年，婺川设流官县，首任知县陈文质开县置里、辖地：正北以鹿池与四川彭水县交界；东北以洪渡与酉阳县隔江相望；正东以泉口与沿河司交界；东南以天半寺与水德司（今德江县）接壤；正南以九杵关与龙泉司（今凤冈县）交界；西南以卧龙山（今燕龙山）与湄潭县黄都坝接壤；正西以涪洋折溪与正安州交界；西北以老鹰关与正安州接壤。这只是大体范围，婺川县与毗邻县相互之间插花地甚多。

清光绪十年（1884），知县张济辉认为婺川县领地洪渡、客田、后坪、茅天一片，距离太远，鞭长莫及，政令难施，治安难保，请求贵州巡抚批示另设后坪弹压。不久即照准，设后坪弹压于后坪场（今属沿河），以弹压委员管理。其辖地：东至洪渡乌江西岸，南至乐居老鸦溪河，西至车南流深沟，北至石江坪长齐坝，幅员776．66平方千米，场镇24个。

民国元年（1912）7月，贵州省民政长唐继尧派镇远人杨德滋接管婺川县，任县知事，仍袭清末建制。民国2年“废府存县”，民国3年1月，成立思南县，与邻县相互拨划插花地段。民国4年（1915），婺川知事与正安知事全焕勋、湄潭知事张金鉴、德江知事梁鸿藻会商，互拨划插花地。民国6年（1917年，婺川知事陈栋梁与德江知事程云九磋商，互拨划插花地。民国7年（1918）4月，婺川知事吴光与正安知事陈栋梁磋商，互拨划插花地。民国27年（1938），婺川县长张道宗与德江县长黄宝华磋商，互拨划插花地。另外，在民国初年，依据《光绪调整插花地旧案》，由婺川知事出面向绥阳、印江、黄平、正安等县知事磋商，互拨划插花地。民国30年（1941）8月，撤销后坪县，将原后坪县属地茅天、濯水、分水、蕉坝、鹿池、青团圆、后朝门、石扛坪等9个联保拨入婺川县。

1950年2月，婺川县建立人民政府，其所辖的地域，仍袭民国后期的地域。为了便于管理，局部地方与邻县进行了调整。1956年6月6日，婺川将丝棉乡的第六、七两村（即中观音）划归正安，同年7月，道真将铁窑乡划入婺川。

1957年2月，德江县将县属新田场上场口及红旗坝第四、五、六、七行政组划归婺川，同时，婺川将新田乡第二村的风门垭、郭家划归德江，至2007年，境域无变动。